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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike se prépare à investir l’Indonésie, où la star d’Aruba.it Racing-Ducati Álvaro Bautista jouera une première balle de match dans la course au titre lors de la Course 1. C’est donc le bon moment pour échanger avec son chef mécanicien Giulio Nava sur les défis posés le circuit de Mandalika. Le tracé long de 4.32 km a intégré le calendrier du WorldSBK l’an dernier, mais ses particularités en ont fait l’un des préférés du paddock. Il se compose de 17 virages et d’une combinaison de sections lentes et rapides.

 

« Mandalika est un circuit sympa, fluide, avec un peu de tout, explique Nava. C’est un circuit qui comporte des parties rapides et des virages en première, il faut donc bien régler la moto. En tant qu’ingénieur, j’aime le défi que représente la mise au point d’une moto bien équilibrée. Sa partie finale, à partir du virage n°15, est l’une des plus importantes du circuit, car vous avez besoin d’une machine qui puisse freiner fort dans le virage, mais aussi d’un bon grip sur l’angle pour redresser la moto en sortie. »

 

Plus tôt cette année, la piste a fait couler beaucoup d’encre après le passage du MotoGP™, car une section du revêtement a dû être refaite. Le problème devrait être résolu avant ce week-end, mais cet aspect suscite encore quelques points d’interrogation pour les équipes. « L’année dernière, l’adhérence était très bonne sur le mouillé, mais maintenant nous devons voir si le nouvel asphalte est aussi bon sur le mouillé. Sur le sec, je suis sûr que tout ira bien, mais lorsqu’une nouvelle couche est posée et qu’il se met à pleuvoir, c’est toujours un point d’interrogation pour les ingénieurs - je n’ai aucune idée de ce qui peut se passer, alors nous devrons attendre et voir ce que la météo nous réserve ! »

 

« La saison dernière, la piste était complètement nouvelle pour tout le monde, et je pense qu’elle le sera encore cette année. On ne sait jamais comment les choses vont se passer pour nous pendant la saison. Pour nous, qui venons de Honda l’année dernière, ce ne sera pas facile. Si vous partez avec la même moto que l’année dernière, vous pouvez avoir une très bonne référence, alors que la référence d’Álvaro sera la Honda. Il connaît la piste et nous avons quelques données de 2021 avec lesquelles nous pouvons travailler, mais nous allons aussi essayer d’utiliser les données Ducati pour mettre au point un réglage de base pour ce week-end. »

 

Le titre se jouant ce week-end, Nava a tenu à féliciter non seulement son pilote, mais aussi le constructeur italien pour le travail accompli. Après la victoire de Francesco « Pecco » Bagnaia le week-end dernier à Valence en MotoGP™, Ducati vise un doublé en MotoGP™ et en WorldSBK pour la première fois.

 

« Alvaro peut gagner le titre ce week-end, mais nous ne sommes pas concentrés sur cela, ajoute Nava. Si nous remportons le titre, ce sera le fruit de notre travail tout au long de la saison ; nous voulons aborder ce week-end en essayant de faire de notre mieux. Nous compterons les points le dimanche soir. Nous avons fait un très bon travail cette saison et Álvaro a été plus concentré et en forme que jamais. Il apporte toujours une bonne ambiance au garage. D’un point de vue technique, je ne pourrais pas être plus heureux, car Ducati a fait de gros efforts pour nous aider tout au long de l’année. C’est une bonne saison pour nous jusqu’à présent. »

 

« Je suis impliqué dans la course depuis de nombreuses années, mais je n’ai jamais vu un tel intérêt pour les performances de la moto ou du pilote. On parle beaucoup du travail que nous faisons, mais, à mon avis, je pense que chacun devrait se concentrer sur son propre travail et tirer le meilleur parti de son package. Les gens pensent que l’accélération de la Ducati est gratuite, que nous mettons Alvaro sur la moto et qu’il a cette performance, mais ils ne voient pas le travail acharné que Ducati met en place pour peaufiner l’ensemble. Le moteur, le châssis et l’électronique demandent beaucoup de travail pour nous amener à ce niveau. »

 

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